母乳喂养和龋病——一个复杂的问题

今年的8月1日～7日是第24个“世界母乳喂养周”，主题是“职场妈妈，‘喂’爱坚持”。目的是倡导企事业单位为女职工提供良好的母乳喂养条件和设施，鼓励职场妈妈坚持母乳喂养习惯，促进哺乳期职场妈妈进行母乳喂养。

新妈妈们总是收到各种各样关于母乳喂养的信息，有的观点认为，母亲应坚持按需哺乳，夜间也要哺乳，这样有利于增加乳汁分泌，当母乳不足时更应增加哺喂次数;反对者则认为，母乳喂养，尤其是长期母乳喂养，可能导致低龄儿童龋。究竟哪种观点正确呢?

来自哥伦比亚的观点：

母乳喂养和龋病，一个复杂的问题

伯顿 L.埃德尔斯坦(Burton L. Edelstein)

哥伦比亚大学牙医学院

美国医学界认为母乳喂养对婴幼儿来说是最好的喂养方式，公共卫生官员、照顾婴儿和给婴儿接生的医生们都同意这一点。美国儿科学会(AAP)认为，母乳喂养的婴儿有“独特的优势”。他们说，妈妈们应该母乳喂养，除非医疗条件不允许。

母乳喂养的诸多好处中可能包括对牙齿的影响。人们发现母乳中含有高水平的保护性化学物质，而且在口腔中产生的酸相对较少。这些事实表明，母乳喂养的婴儿在牙齿健康方面应该具有优势。

但是，有报告和研究提出担心，即母乳喂养——尤其是长期母乳喂养——可能导致低龄儿童龋(ECC)。而其他牙科研究显示，龋病与母乳或母乳喂养之间没有联系。

ECC是龋病中破坏非常严重的一种，而且非常迅速。重度ECC通常表现为在3岁之前牙齿呈褐色改变，龋坏、疼痛。这种早期龋坏还可以导致儿童终生的牙齿问题。上颌前牙通常最先受到影响。龋坏通常发生在牙齿的背面或舌侧，不容易发现。接着是上颌后牙，下颌后牙。下前牙一般不受影响。

所以，母乳喂养与一些儿童的龋病有关是什么意思呢?是像一些人提出的那样是“共犯”吗?还是有科学证据表明母乳喂养增加龋病风险?父母又应该怎么做?

为了回答这些问题，我们首先考虑一些解释龋变过程的科学证据。然后我们向美国儿童牙医学会寻求指导。

龋病需要致龋菌与能被细菌转化成酸的食物或饮料之间直接接触才能发生。儿童通常在他们萌出第一颗牙的时候，从母亲那里获得这些细菌。

龋病是一种有牙齿“攻击”和“修复”时期的疾病。一些研究显示，母乳本身不是致龋菌的理想“食物”。在母乳中发现的化学缓冲物质可以帮助停止“攻击”，加速“修复”。

经常吃含糖食物会使龋病变得更加糟糕。频繁进食会加快龋病发生，这一点在所吃食物不能帮助致龋菌产酸时也成立。龋病在被允许频繁吃、喝，零食不断的儿童中发生更早，更严重。

龋病在晚上的发展速度最快。这是因为唾液在夜间和睡眠时流动减慢。唾液有助于保护牙齿免受腐蚀。任何食物或饮料，包括母乳，在睡前或睡眠时饮用或食用都可以刺激龋变过程。

当然，母乳喂养可以减少大多数儿童的龋病风险，为许多儿童提供保护。但是在特定情况下，母乳喂养可能威胁儿童口腔健康。这可能发生在：

母乳喂养非常频繁

晚上频繁进行母乳喂养

母乳喂养后未及时进行儿童口腔清洁

美国儿童牙科学会对母乳喂养持谨慎态度。学会完全支持母乳喂养。但它警告说：“母乳喂养的儿童和用奶粉喂养的儿童一样有潜在的破坏性……龋病风险。”

声明补充说，“应该在第一颗乳牙开始萌发时尽量避免整晚喂养的行为”。第一颗乳牙可以在儿童3到12个月的任何时候萌发，典型的萌出时间大约在儿童6个月时。

你可以通过适当的护理来保护孩子的牙齿：

在每次喂食后，用潮湿的纱布或软毛牙刷清洁宝宝的牙齿和牙龈。

宝宝的第一颗乳牙一萌发就带他去看牙医。

在宝宝一岁后，教他或她用水杯喝水。

确保宝宝获得适量的氟。如果你所在城市的饮用水中不含氟，可以向你的儿童口腔科医生或儿科医生咨询，并补充氟化物。

如果你遵循下面这些指南，你可以使孩子在从母乳中受益的同时，帮助他抵抗龋病：

遵照APP的建议，为宝宝提供至少一年的母乳喂养。

当孩子开始吃其他液态或固态食物时，限制他吃含糖食物的频率。这是为孩子减少龋病风险的最重要的事情之一。

在宝宝的生命早期建立睡眠习惯。依据APP，到6至8周时，宝宝应该学会如何自己入睡，而不是通过摇晃或喂食。在6个月时，大部分宝宝应该能一觉睡到天亮。

避免长时间的母乳喂养，尤其当孩子非常困或已经入睡时。

总之，父母应该知道导致ECC的原因，确保孩子在获得母乳喂养的所有益处的同时，口腔健康没有受到威胁。

作者简介

伯顿L .埃德尔斯坦(Burton L. Edelstein) D.D.S.，M.P.H.，儿童牙医，哥伦比亚大学牙医学院教授，梅尔曼公共卫生学院临床医疗政策和管理教授。他也是儿童牙齿健康项目(推进改善儿童的口腔健康政策的非盈利组织)的创始董事。伯顿在致力于卫生政策实践之前，在康涅狄格州从事儿童牙科，并在哈佛大学牙科学院教学21年。